本书旨在让中学生了解中国的文学传统和优秀的文学成果，选取了一批近现代优秀的文学作品。内容分为百年雷音、现代底色、小说世界、舞台一角、新诗拾零五部分。

本书收录文章10篇，包括“杜定友先生学术思想浅析”、“杜定友先生的分类法路向研究与分类主题一体化”、“杜定友先生新图书分类法思想述评”、“杜定友先生《校雠新义》初探”、“论杜定友先生对汉字检字法的贡献”等。

本书包括：从读书进入广阔天地、让心灵向美和艺术敞开、用一生写一个人字、我们生活在传统中等内容。

本书分为四十三课，内容包括反应的改变、一个学习的试验、学习之前与学习之后、辅助学习法、工作须知、温习、变态的现象种种、行为与冲动、天才与低能、人与动物、社会的约束等。

本书是作者的一本书评文集，全书分“自己的书架”和“自己的书架余编”两部分，第一部分收录了作者2006年起在《文汇读书周报》开设的《自己的书架》专栏文章；第二部分收录了散见于专栏以外的作者自己和学生的著述。